Początki RAFY sięgają 1980 roku, kiedy to Roman Dąbrowski zaprosił do Radomia zespół „Stare Dzwony” i od tego się zaczęło.

A w tym roku podczas RAFY wystąpią zespoły Cztery Refy, jeden z najstarszych istniejących szantowych zespołów, radomski Kliper oraz Roman Tkaczyk

A jak będzie wyglądać tegoroczna "Rafa" o tym opowiedział Rafał Błędowski, dyrektor artystyczny Ogólnopolskich Radomskich Spotkań z Piosenką Żeglarską „RAFA”, z którym rozmawiał Wojtek Sałek:

Twórcą tych szantowych spotkań był Roman Dąbrowski, który w 1980 roku zaprosił do Radomia zespół „Stare Dzwony”, co zaowocowało wydaniem pierwszej w Polsce płyty z piosenkami żeglarskimi. W kolejnych latach oprócz koncertów zaproszonych gości organizowano także konkursy, w których brały udział zespoły amatorskie.

W roku 1989 organizację „RAFY” przejął Harcerski Klub Turystyczny „BRA-DE-LI” z druhną Magdaleną Bieńkowską na czele. To dzięki jej ambicji „RAFA” stała się imprezą ogólnopolską.

Z roku na rok zyskiwała coraz większą popularność. Do Radomia przyjeżdżali artyści i amatorzy śpiewający szanty z całej Polski. Wraz ze wzrostem popularności tej imprezy rósł jej prestiż. Od 2016 roku organizacją „Rafy” zajmuje się Dom Kultury „Idalin” w Radomiu.