Inicjatorzy zbierania podpisów w celu przeprowadzenia referendum, zarzucają burmistrzowi zwalnianie z pracy ludzi związanych z poprzednią władzą, czy obsadzanie stanowisk bez przeprowadzenia konkursów. Bohdan Tosza z komitetu referendalnego:

W komitecie referendalnym jest również radny gminy w Pionkach Wojciech Maślanek 

Burmistrz Zawodnik uważa, że "cała awantura szkodzi miastu'". Dodaje, że grupa referendalna nie może pogodzić się z przegraną w wyborach samorządowych:

Zgodnie z przepisami ustawy o referendum lokalnym kampania rozpoczyna się z dniem podjęcia postanowienia komisarza wyborczego o przeprowadzeniu referendum. W przypadku referendum o odwołanie burmistrza Romualda Zawodnika przed końcem kadencji, takie postanowienie zostanie wydane nie wcześniej niż w drugiej połowie stycznia 2017 roku. Dodajmy, że referendum będzie ważne, jeżeli do urn pójdzie co najmniej 3/5 głosujących spośród tych, którzy uczestniczyli w wyborze burmistrza.