Pochodzi z biednej wielodzietnej rodziny. Przyszła na świat w Awinionie 22 lipca 1946 roku. . Okrzyknięto ją nawet drugą Édith Piaf, ma bowiem podobny do Piaf tembr głosu.

Jej debiut we francuskiej telewizji miał miejsce w listopadzie 1965 roku , gdy miała 19 lat i został nagle początkiem wielkiej muzycznej kariery. Jej występ we francuskiej telewizji w konkursie "Tele Dimanche - Jeu de la Chance" okazał się wielkim sukcesem, a swoją pierwszą płytę nagrała w 1969 roku. Zasłynęła na przełomie lat 60. i 70. takimi utworami jak "Acropolis Adieu", "Paris un tango", "Santa Maria de la mer".

Przez już ponad 50 lat pracy artystycznej Mathieu nagrała ok. 1200 piosenek w zawrotnej liczbie 11 języków, wydała zatem ponad sto płyt, sprzedanych w niemal 190 milionach sztuk.

Miał swój charakterystyczny wizerunek sceniczny - prosta, klasyczna grzywka oraz niebanalne, eleganckie kostiumy.

Była pierwszą piosenkarką z Europy Zachodniej, która wystąpiła z sukcesami w Chinach, w roku 1986. Z koncertami wystąpiła także w Polsce jeszcze w czasach głębokiego PRLu, mianowicie w roku 1969, Przyjechała również później w 2010 i 2016 roku.

Rok 2018 to kolejne recitale w krajach europejskich.

Śpiewała w duetach z takimi artystami jak Dalida, Paul Anka, Barry Manilow, Plácido Domingo, Dean Martin, Charles Aznavour czy Tom Jones.