Od 10 października 2024 roku w miejscowość Albufeira w Portugalii rozgrywane były Mistrzostwa Europy w kilku odmianach snookera. W zawodach drużyn męskich (European Team Snooker Championship Men, Albufeira, Portugal 2024) wzięły udział 24 zespoły z 13 krajów. Polska wystawiła pięć zespołów. Duet Bartosz Utkowski – Paweł Rogoza jako jedyny z naszego kraju wyszedł ze swojej grupy. Team Utkowski – Rogoza wygrał wszystkie swoje grupowe mecze, pokonując na tym etapie rozgrywek reprezentacje Belgii, Litwy i Bułgarii.

W 1/16 zawodów polska ekipa walczyła z Niemcami, wygrywając spotkanie 3:1. W ćwierćfinale Polacy trafili na silną reprezentację Francji. Po emocjonującym, stojącym na bardzo wysokim poziomie i wyrównanym pojedynku team Utkowski – Rogoza pokonał Francuzów 3:2.

- Sądzę, że nasza wygrana w tym pojedynku była dla wielu obserwatorów snookera zaskoczeniem – mówił po ćwierćfinałowym pojedynku Bartosz Utkowski. – Francuzi to bardzo silna drużyna, grają snookera na wysokim poziomie. Cieszę się, że nawiązaliśmy z nimi równą walkę. Najważniejsze, że nie poddaliśmy się presji, że udźwignęliśmy ten pojedynek psychicznie – dodawał Utkowski.

W półfinale Polacy spotkali się z ekipą z Ukrainy, teamem Denys Khmelevskyi – Iulian Boiko. Ukraiński zespół wcześniej przegrał tylko jeden mecz, z ekipą z Malty.

W końcówce pierwszego frame'a (część meczu snookerowego) tego spotkania doszło do niecodziennej sytuacji: rumuński sędzia popełnił błąd, nie zauważając faulu drużyny ukraińskiej. Przy wyrównanym wyniku mecz został wstrzymany na ponad pół godziny. Potrzebna była interwencja sędziego głównego zawodów i odtworzenie sytuacji na stole sprzed kilku zagrań. Ta sytuacja – jak mówił później Bartosz Utkowski – bardzo wpłynęła na cały mecz. Ostatecznie polska ekipa przegrała spotkanie 0:3.

- Taki błąd na tym etapie rozgrywek nie powinien mieć miejsca – mówił po spotkaniu Bartosz Utkowski. - Sędzia nie dostrzegł ewidentnego faulu drużyny ukraińskiej, a później popełnił kolejny błąd, przestawiając bile. Potem już nie dało się idealnie odtworzyć sytuacji na stole. To nas zupełnie wytrąciło z rytmu – dodaje Utkowski.

Ostatecznie polska ekipa wyjeżdża z Portugalii z brązowym medalem Drużynowych Mistrzostw Europy w Snookerze.

Bartosz Utkowski swoją przygodę ze snookerem zaczynał w radomskich klubach. Obecnie trenuje w Warszawie, od kilku lat pod okiem Mateusza Nowaka. Jest wielokrotnym medalistą Mistrzostw Polski w różnych kategoriach (m.in. wicemistrzem Polski U21, brązowym medalistą Otwartych Mistrzostw Polski). Od 2016 roku jest członkiem kadry narodowej.

info: R. Utkowski.